外球面軸承的作用是多樣的，主要體現在以下幾個方面：

一、承載負荷

外球面軸承主要用來承受以徑向負荷為主的徑向與軸向聯合負荷。它的結構設計使其能夠承受較大的負荷，特別是在徑向負荷作用下，仍能保持穩定的工作狀態。這種軸承適用於各種需要承受聯合負荷的機械設備，如電機、減速機、機床等。

二、調心性能

外球面軸承的外圈外徑表面為球面，可以配入軸承座相應的凹球面內，起到調心的作用。這種調心性能使得軸承能夠適應安裝誤差和軸承座的不平度，保證機械運轉的平穩性和可靠性。特別是在農機、運輸系統或建築機械等設備中，由於工作環境復雜多變，軸承的調心性能顯得尤為重要。

三、安裝與維護簡便

外球面軸承的安裝和維護相對簡便。其結構設計使得軸承可以輕松安裝和拆卸，降低了設備的維護成本。同時，這種軸承還具有雙層密封結構，能夠有效防止灰塵和汙物侵入軸承內部，保證了軸承的使用壽命和性能穩定性。

四、適用範圍廣泛

外球面軸承適用於各種機械設備，如農業機械、運輸系統、建築機械、電機、減速機、機床等。其獨特的結構和優異的性能使得它能夠在不同的工作環境下發揮穩定的性能。特別是在一些需要承受較大沖擊載荷和振動的設備中，如挖掘機、裝載機等，外球面軸承更是發揮著不可替代的作用。

綜上所述，外球面軸承具有承載負荷、調心性能、安裝與維護簡便以及適用範圍廣泛等多種作用。這些作用使得外球面軸承在機械設備中得到了廣泛的應用和認可。